在2016年2月26日的国际顶级杂志《SCIENCE》上,4066金沙特聘教授高立志博士带领的4066金沙研究团队与中国科学院昆明植物研究所、昆明医科大学海源学院和贵州大学的科研人员合作,发表了题为 “Trading away ancient amber’s secrets” 的Letter论文(VOL 351, ISSUE 6276)。
琥珀矿石中包含的化石材料对于理解史前生物的起源、现代生物的进化以及基因分子钟的校正等有着及其重要的作用。该论文报道了一种形成于一亿年前、目前所知的世界上最为古老的琥珀(产自缅甸)。这种琥珀形成于早白垩纪,在地质年代上远远早于其它种类的琥珀(例如,比著名的抚顺琥珀早约5000万年,比多米尼加琥珀早约8000万年,等等)。在那个时期,最为古老的被子植物刚刚在地球上兴起,大部分现有植物类群尚未出现。因而,在这种琥珀矿石中中发现的植物或者昆虫等内含物,对于揭示地球上生物的起源与进化有着极其重要的价值。
在该论文中,4066金沙博士研究生王硕为第一作者,高立志教授为通讯作者,集团为第一作者和通讯作者单位。高立志教授长期从事基因组学、生物信息学与进化生物学研究,此前已在《SCIENCE》、《PNAS》、《Trends in Genetics》、《Molecular Ecology》、《Genetics》、《Plant Physiology》、《Genome Biology》、《Theoretical and Applied Genetics》等国际一流杂志上以第一或者通讯作者发表论文70多篇,荣获何梁何利奖科技创新奖、科技部推进计划中青年科技创新领军人才、国家新世纪百千万人才、联合国粮农组织下属的国际植物遗传资源研究所(Biodiversity International)授予的Vavilov-Frankel Fellow等多项荣誉。
该图所示为包含于一个上亿年之久的琥珀中一只螨,这是到目前所知该类群最古老的化石。